Как встретить Сретение: для чего освящать свечи и воду

Разговор с Блаженнейшим Митрополитом Онуфрием о самой главной встрече в жизни человека

– Ваше Блаженство, Сретение завершает рождественские праздники, прославляющие рождение Господа. В какой период по церковному календарю мы входим после Сретения, что значит этот праздник?

– Сретение Господне относится к древнейшим праздникам христианской Церкви и завершает цикл рождественских торжеств. Он известен на Востоке с IV века. В этом году Сретение предваряет Неделю о мытаре и фарисе, с которой начинается пение Постной триоди и подготовка к Великому посту. Приближающийся праздник напоминает нам, что каждый человек должен посвятить себя Богу. Но что это означает? Людям нужно подчинить себя тому Закону, который Господь нам дал. Если мы соблюдаем Заповеди, значит верим Богу и посвящаем Ему свои силы, умственные способности, таланты физические и духовные. Бывает, что человек, как нынче распространено, знает о Господе, но не верит Ему, считая, что Отец должен быть ему помощником и слугой. От такого искажения зарождается внутри человека беспокойство, борьба, которая в какое-то время выплескивается наружу и провоцирует настоящую войну в обществе, когда люди убивают друг друга. Все это – порождение греха и следствие беспокойства человеческой души, ее неправильного отношения к Богу.

Свеча символизирует молитвенное горение христианской души пред Богом

– На Сретение верующие освящают в церкви свечи, которые затем приносят в дом, и воду. Что это за традиция, что она символизирует?

– Обычай освящать церковные свечи на праздник Сретения Господня пришел в Православную Церковь в XVII веке, когда наш киевский святитель Петр Могила правил «Требник для малоросских епархий». Шествия с зажженными свечами и факелами устраивались в древних Церквях. В Римской Церкви, к примеру, таким образом в свое время пытались отвлечь жителей от традиционных языческих празднеств. Для этой цели свечи специально освящали. В православии чин освящения свечей совершался уже с другим смыслом: в память установленной Моисеем обязанности приносить в жертву Богу всякого первенца, а также как знак очищения мира истинным Светом Христова Евангелия. К тому же свеча символизирует молитвенное горение христианской души пред Богом, поэтому сретенские свечи вместе с водой, освященной в этот день, благоговейно хранятся верующими на протяжении всего года и используются при молитве в особых случаях.

Если внимательно изучаешь Библию, то Господь помогает и вразумляет

– Как правильно встретить Сретение?

– Каждый человек должен уподобляться праведному Симеону и стараться познать Священное Писание. Если внимательно изучаешь Библию, то Господь помогает и вразумляет, посылает такому человеку или мудрых мужей, или добрые мысли, посредством которых разъяснится то, что непонятно в этом кладезе Божественной мудрости. Люди, постигающие Писание и старающиеся жить по нему, встречаются с Христом, а вера их превращается в знание. Именно так говорил святой апостол Павел, встретив Христа на пути из Иерусалима в Дамаск: «Я знаю, в Кого уверовал». Встреча с Иисусом случается у каждого человека, и лучше встретиться с Ним, когда у нас еще есть силы, чтобы мы могли что-то исправить в себе. Приближающийся праздник Сретения напоминает, что мы должны готовить себя ко встречи с Христом через изучение Священного Писания, через молитву и благочестивую жизнь.